23-02-2024
Le Miðfjarðará d’Islande, « la Reine des Rivières », est l’un des meilleurs endroits de la planète pour perfectionner vos techniques de pêche en surface à la mouche à une main pour le saumon. Nous avons eu le privilège d’expérimenter le lodge Midfjardará à plusieurs reprises et d’apprendre pas mal d’astuces auprès de leurs guides — des enseignements qui se sont aussi révélés efficaces ailleurs. Voici notre interprétation de ce à quoi s’attendre lors d’un voyage de pêche à la mouche en Islande, beaucoup de ces conseils étant également applicables à d’autres rivières similaires comme Laxá i Kjos, Selá, Hofsá, Langá, Nordurá ou Vididalsá.
Texte : Antti Kalske
Images : Lodge Midfjarðará
Si un extrême du spectre de la pêche au saumon serait la pêche au saumon baltique en début de saison avec des soies plongeantes et des cannes deux mains sur de grandes rivières en crue, un voyage de 4 jours au Midfjardará serait l’exact opposé. Cannes légères à une main, fosses intimes, approches de finesse et surtout : action en surface et petites mouches. Soies flottantes, bas de ligne fins (environ 0,25 – 0,30 mm) et un montage à une main de l’ordre d’une soie 7, 9–10 pieds sont recommandés.
La pêche se pratique par deux, avec deux cannes par guide, qui vous conduit le long (et parfois à travers) la rivière avec un camion 4×4 pour atteindre une collection variée de belles fosses. Les plus typiques sont peut-être des courants peu profonds et calmes bordés d’herbe, de quelques mètres de large jusqu’à presque des distances de canne deux mains à la célèbre fosse de l’Aéroport. Celles-ci sont accompagnées de fosses de tenue profondes et de zones de canyon rocheuses avec des eaux blanches se transformant en queues turbulentes. Le tempo de pêche au Midfjardará peut se décrire comme du « run-and-gun », avec un tour rapide ou deux — parfois seulement quelques lancers — pour couvrir des dizaines de fosses, plutôt que de passer des heures à peigner monotoneusement l’une d’entre elles. Vous n’installerez certainement pas un feu de camp pour faire griller des hot-dogs au bord de la rivière.
Alors quelles techniques de pêche à la mouche pouvez-vous vous attendre à utiliser et, surtout, quel type de mouches cela requiert-il ?
Pour beaucoup, la technique du riffling hitch est la principale raison d’aller pêcher à la mouche en Islande. Lors de nos visites, c’est en effet souvent été le « plan A ». En entrant dans une fosse, votre guide suggérera typiquement de faire votre premier tour avec un hitch comme motif de recherche avant d’envisager d’autres options. Faire bien riffling votre hitch est plus facile avec un bas de ligne court, c’est pourquoi il peut valoir la peine d’emporter deux montages : un avec un bas de ligne court et un hitch rifflant, et un avec un bas de ligne long pour tout le reste, mais surtout pour les sèches et les coneheads.
Je me souviens du chef-guide du Midfjardará, Helgi, disant « la seule chose qui compte pour un hitch, c’est qu’il hitch » (=qu’il crée un sillage en V). Même si les couleurs ne feront pas forcément une énorme différence, il est bon d’avoir quelques tailles différentes avec vous. Nos hitches de ¾ pouce sont une bonne taille « petite », tandis que la taille ½ pouce est déjà si microscopique que vous aurez du mal à trouver des hameçons à tube assez petits pour l’accueillir. Il faudra utiliser une pointe fine et peut‑être un petit nœud en boucle pour attacher l’hameçon à la pointe, en ne logeant que le nœud dans le tube au lieu de la tige de l’hameçon (qui pourrait ne pas rentrer sans une bonne dose de force). Un « grand » Sunray hitch de 4 cm ou un foam hitch est une bonne option plus large. À vous de décider si la couleur importe ; nous avons néanmoins attrapé au moins deux fois le plus gros saumon du séjour sur un hitch Fluoro Black vert. Le noir, le bleu et l’argent peuvent être de bonnes options, par exemple sous la forme de Blue Charm, Kolskeggur, Arndilly Fancy ou Silver Wilkinson.
Les Sunrays classiques ont aussi leur place comme motifs de recherche, mais notre expérience montre que les guides optent plus souvent pour commencer par un hitch. Nous avons utilisé des Sunrays plus grands, d’environ 10 cm, avec succès par temps de tempête ainsi que lors de journées très lentes pour réveiller les poissons. Cependant, en conditions moyennes, des tailles plus petites autour de 4–8 cm sont la norme. Vos Sunrays de plus de 15 cm peuvent rester à la maison — gardez‑les pour la Norvège. Les techniques sont les mêmes : lancer en travers du courant et effectuer de longues tirées pour donner de la vitesse à la mouche si nécessaire. L’objectif est de balayer rapidement une zone à la recherche de poissons actifs.
Alors que les sèches sont rarement utilisées pour prospecter de grandes zones, elles obtiennent souvent le premier essai quand on lance sur un poisson repéré ou si la fosse se pêche mieux en amont direct. Dans les fosses les plus étroites, se tenir en amont du poisson pourrait facilement révéler le pêcheur, alors qu’un lancer en amont depuis derrière le poisson avec un bas de ligne long offre plus de discrétion. Nous avons surtout utilisé des Pomperos et des Foambers, mais tout type de Bomber fera l’affaire. Les petites tailles, c’est‑à‑dire #8–10, ont bien marché, avec le gris, le brun, l’olive et le vert comme bonnes options de couleur.
Donc vous avez terminé votre premier tour avec un motif de recherche ou une sèche. Et ensuite ?
Selon ce qui s’est passé pendant le premier tour, plusieurs options s’offrent à vous. Peut‑être passez‑vous à la fosse suivante s’il n’y a pas d’action. Si vous savez que vous pêchez une fosse « chaude » ou si vous avez obtenu la moindre réaction d’un poisson, vous voudrez probablement le cibler à nouveau avec une autre mouche et une autre technique. Cela peut être un petit double ou triple, la taille #14 étant la norme, mais #16–18 sont régulièrement utilisées aussi. Certains pêcheurs et guides aiment aussi commencer par un double, mais pour nous c’est plutôt un outil de précision pour les poissons identifiés ou supposés.
Green Butt, Undertaker ou toute mouche à aile noire en laquelle vous avez confiance fonctionneront. Bleu et argent est une combinaison classique dans les rivières à saumon islandaises : Nagli, Randy Candy, Dimmbla, Blue Charm, Haugur et autres devraient faire partie du mix. De petits triples Frances et Ally’s Shrimp peuvent aussi mériter une place dans votre boîte, ainsi que nos éprouvés Ake et Munro’s Killer. Dans un courant plus fort, vous pouvez opter pour quelque chose comme un micro conehead Sunray ou un micro conehead encore plus lourd pour simplement atteindre sous la surface. En plus des swings classiques, une technique populaire est de lancer en travers du courant et de ramener la mouche par courtes tirées rapides, créant une motion erratique saccadée.
Un autre conseil est de « nymphing » un petit double directement en amont. Lancez bien en amont du poisson, laissez la mouche coulée quelques secondes en laissant du fil lâche, puis ramenez en gardant le contact pour que la mouche se déplace presque en dérive morte, mais légèrement plus rapide que le courant. Vous pouvez essayer cela dans des situations où votre sèche n’a pas provoqué de touche avant de passer à des options amont plus lourdes. Cela peut aussi se pratiquer avec des nymphes traditionnelles : une Prince Nymph ou peut‑être une Orange Tag peuvent être de bonnes idées à avoir en secours.
Nous ne voyons pas forcément l’intérêt de voyager dans un paradis de la pêche de surface spécifiquement pour frapper à tout-va des grilse avec un Frances tungstène et des Snaeldas. Une précision nécessaire : lorsque vous pêchez les grandes rivières islandaises comme West et East Rangá, Blandá et Stora / Big Laxá, vous aurez besoin d’un jeu différent, peut‑être un peu plus « normal », avec vos Snaeldas de taille standard, Frances, Sunrays et coneheads de taille moyenne. Cela dit, il y a aussi une place pour des mouches plus lourdes au Midfjardará !
En particulier, les micro coneheads sont un « genre » de mouches que nous avons retenu d’Islande et qui se sont avérés efficaces aussi en Norvège. Un petit Collie Dog, Hairy Mary, Blue Vulture ou un autre motif aux couleurs similaires monté sur un conehead relativement lourd vous donnera une chance d’amener des poissons passifs et d’atteindre des fosses plus profondes. Les micro coneheads ne sont pas aussi lourds (et perturbants pour les poissons) que de gros Snaeldas, mais coulent rapidement avec beaucoup moins de résistance à l’eau. Surtout en utilisant des bas de ligne longs et fins. Ils sont généralement dérivés morts avec des lancers en amont comme option ultime si vous avez localisé des poissons qui n’ont montré aucun intérêt pour les mouches de surface ou les doubles.
Et ne négligeons pas complètement le Frances non plus — après tout, c’est un motif islandais ! Nous avons utilisé des Frances rouges, noirs et olives de la même façon que des micro coneheads, des tailles micro aux tailles moyennes. En général, les guides ne seront pas trop chauds à l’idée de les utiliser, mais pourraient les suggérer à contrecœur lors d’une journée lente si rien ne bouge. C’est compréhensible, car une grande partie de la magie des fosses du Midfjardará repose sur la minimisation des perturbations et donc le maintien des poissons en activité. Utiliser beaucoup de mouches lourdes ralentirait la pêche pour tout le monde au lodge.
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