23-02-2024
La Miðfjarðará d’Islande, « la Reine des Rivières », est l’un des meilleurs endroits sur cette planète pour perfectionner vos techniques de pêche à la mouche en surface à une main pour le saumon. Nous avons eu le privilège de séjourner plusieurs fois au lodge Midfjardará et d’apprendre pas mal d’astuces auprès de leurs guides — des enseignements qui se sont avérés efficaces ailleurs aussi. Voici notre interprétation de ce qu’il faut attendre d’un voyage de pêche à la mouche en Islande, avec beaucoup des mêmes conseils applicables également à d’autres rivières similaires comme la Laxá i Kjos, la Selá, la Hofsá, la Langá, la Nordurá ou la Vididalsá.
Texte : Antti Kalske
Images : Midfjarðará Lodge
Si un extrême du spectre de la pêche au saumon est la pêche au saumon baltique en début de saison avec des lignes plongeantes et des cannes deux mains sur de grandes rivières en crue, un séjour de 4 jours à Midfjardará serait exactement l’inverse. Cannes légères à une main, fosses intimes, approches fines et surtout : action en surface et petites mouches. Lignes flottantes, bas de ligne légers (environ 0,25 – 0,30 mm) et une configuration à une main équivalente à une soie de 7, canne 9–10 pieds sont de mise.
On pêche par paires avec deux cannes par guide, qui vous conduit le long (et à travers) la rivière avec un camion 4×4 pour atteindre une collection variée de magnifiques fosses. Les plus typiques sont peut‑être des runs peu profonds bordés d’herbes, au courant calme, de quelques mètres de large à presque des distances de canne deux mains à la célèbre fosse de l’Aéroport. Ceux‑ci sont accompagnés de fosses profondes où les poissons tiennent et de zones de canyon rocheuses avec de l’eau blanche se transformant en queues turbulentes. Le tempo de pêche à Midfjardará peut être décrit comme du « run‑and‑gun », avec un ou deux tours rapides — parfois même seulement quelques lancers — pour couvrir des dizaines de fosses, plutôt que de passer des heures à fouiller monotonement une seule d’entre elles. Vous n’installerez certainement pas un feu de camp pour griller des saucisses au bord de la rivière.
Quelles techniques de pêche à la mouche pouvez‑vous attendre d’utiliser et, surtout, quel type de mouches nécessitent‑elles ?
Pour beaucoup, la pêche au « riffling hitch » est la raison principale d’aller pêcher à la mouche en Islande. Lors de nos visites, cela a effectivement été le « plan A » la plupart du temps. En entrant dans une fosse, votre guide suggérera généralement de faire votre premier passage avec un hitch comme modèle de recherche avant d’envisager d’autres approches. Obtenir un bon riffle avec un hitch est plus facile avec un bas de ligne court, c’est pourquoi il peut être utile d’emporter deux montages : l’un avec un bas de ligne court et un riffling hitch, l’autre avec un bas de ligne long pour tout le reste, en particulier les sèches et les coneheads.
Je me souviens du guide principal de Midfjardará, Helgi, disant « la seule chose qui compte pour un hitch, c’est qu’il hitch » (=qu’il crée une traînée en V). Même si les couleurs ne font pas une énorme différence, il est bon d’en emporter plusieurs tailles. Nos hitches de ¾ pouce sont une bonne taille « petite », tandis que la taille ½ pouce est déjà si microscopique que vous aurez du mal à trouver des hameçons tubulaires assez petits pour y entrer. Il vous faudra utiliser un bas de ligne fin et peut‑être un petit nœud en boucle pour attacher l’hameçon au bas de ligne, ne logeant que le nœud à l’intérieur du tube plutôt que la hampe de l’hameçon (qui pourrait ne pas rentrer sans y mettre pas mal de force). Un « large » Sunray hitch de 4 cm ou un foam hitch est une bonne option plus grosse. À vous de voir si la couleur importe, mais nous avons pris le plus gros saumon du séjour au moins deux fois sur un Fluoro Black hitch vert. Le noir, le bleu et l’argenté ne sont pas de mauvaises options sous forme, par exemple, de Blue Charm, Kolskeggur, Arndilly Fancy ou Silver Wilkinson.
Les Sunrays classiques ont aussi leur place comme modèles de recherche, mais notre expérience est que les guides commencent plus souvent par un hitch. Nous avons utilisé des Sunrays plus grands, d’environ 10 cm, avec succès pendant les tempêtes ainsi que les journées extrêmement lentes pour réveiller les poissons. Toutefois, dans des conditions moyennes, des tailles plus petites autour de 4–8 cm sont la norme. Vos Sunrays de plus de 15 cm peuvent rester à la maison — gardez‑les pour Norvège. Les techniques sont les mêmes : lancer en travers du courant et utiliser de longues ramenées pour donner plus de vitesse à la mouche si nécessaire. L’objectif est de balayer rapidement une zone à la recherche de poissons actifs.
Bien que les sèches soient rarement utilisées pour prospecter de grandes zones, elles obtiennent souvent la première chance lorsqu’on lance sur un poisson repéré ou si la fosse se pêche mieux en amont direct. Dans les fosses les plus minces et étroites, se tenir en amont du poisson peut facilement révéler le pêcheur, alors qu’un lancer en amont depuis derrière le poisson avec un bas de ligne long offre plus de discrétion. Nous avons principalement utilisé des Pomperos et des Foambers, mais tout type de mouche Bomber fera l’affaire. Les petites tailles, c’est‑à‑dire du #8 au #10, ont bien fonctionné, avec le gris, le brun, l’olivâtre et le vert comme bonnes options de couleurs.
Vous avez terminé votre premier passage en hitch ou en sèche. Et ensuite ?
Selon ce qui s’est passé lors du premier passage, plusieurs options s’offrent à vous. Peut‑être passez‑vous à la fosse suivante s’il n’y a aucune activité. Si vous savez que vous pêchez une fosse « chaude » ou avez obtenu la moindre réaction d’un poisson, vous voudrez probablement le cibler à nouveau avec une autre mouche et une autre technique. Cela peut être un petit double ou triple, le #14 étant la taille standard, mais des #16–18 sont régulièrement utilisés aussi. Certains pêcheurs et guides aiment aussi commencer par un double, mais pour nous c’est plutôt un outil de précision pour des poissons identifiés ou supposés.
Green Butt, Undertaker ou toute mouche à aile noire en laquelle vous avez confiance feront l’affaire. Le bleu et l’argenté sont une combinaison classique dans les rivières à saumon islandaises : Nagli, Randy Candy, Dimmbla, Blue Charm, Haugur et autres devraient figurer dans la boîte. De petits Frances et Ally’s Shrimp en triple peuvent aussi mériter une place dans votre boîte, tout comme nos fiables Ake et Munro’s Killer. Dans un courant plus fort, vous pouvez opter pour quelque chose comme un Sunray micro conehead ou un micro conehead encore plus lourd pour simplement passer sous la surface. En plus des classiques swings, une technique populaire est de lancer en travers du courant et de ramener la mouche avec de courts tirés rapides, créant un mouvement saccadé et erratique.
Une autre astuce est de « nympher » un petit double directement en amont. Lancez en amont bien au‑dessus du poisson, laissez la mouche couler quelques secondes en laissant du fil détendu, puis ramenez en maintenant le contact pour que la mouche évolue presque en dérive morte, mais légèrement plus rapide que le courant. Vous pouvez essayer cela dans des situations où votre sèche n’a pas déclenché de touche avant de passer à des options plus lourdes en amont. Cela peut aussi se pratiquer avec des nymphes traditionnelles : une Prince Nymph ou peut‑être une Orange Tag ne seraient pas une mauvaise idée à avoir en secours.
Nous ne voyons pas forcément l’intérêt de voyager dans un paradis des mouches de surface pour tabasser les grilse à coups de Frances en tungstène et de Snaeldas. Il convient de préciser que sur les grandes rivières islandaises comme les Rangá Ouest et Est, la Blandá et la Stóra / Big Laxá, vous aurez besoin d’un assortiment différent, peut‑être un peu plus « normal », avec des Snaeldas, Frances, Sunrays de taille standard et des coneheads de taille moyenne. Cela dit, il y a aussi une place pour des mouches plus lourdes à Midfjardará !
Les micro coneheads sont surtout un « genre » de mouches que nous avons adopté d’Islande, et qui se sont avérées efficaces en Norvège également. Un petit Collie Dog, Hairy Mary, Blue Vulture ou un autre motif de couleurs similaires monté sur un conehead relativement lourd vous donnera une chance d’attirer des poissons passifs et de pêcher plus profond. Les micro coneheads ne sont pas aussi lourds (ni aussi perturbants pour le poisson) que les gros Snaeldas, mais coulent rapidement avec beaucoup moins de résistance à l’eau, surtout lorsqu’on utilise des bas de ligne longs et fins. Ils sont couramment pêchés en dérive morte avec des lancers en amont comme ultime option de secours, si vous avez localisé des poissons qui ne montrent aucun intérêt pour les mouches de surface ou les doubles.
Et ne bannissons pas complètement le Frances non plus — après tout, c’est un motif islandais ! Nous avons utilisé le Frances rouge, noir et olive de la même manière que les micro coneheads, des tailles micro aux tailles moyennes. En général, les guides ne sont pas très enthousiastes à leur sujet, mais pourraient les suggérer à contrecœur lors d’une journée lente si rien ne bouge. Cela se comprend, car une grande partie de la magie des fosses de Midfjardará repose sur la minimisation des perturbations et donc le maintien des poissons actifs. L’utilisation de beaucoup de mouches lourdes ralentirait la pêche pour tout le monde au lodge.
En suivant ce manuel, vous voudrez rassembler une sélection de :
Personnalisez votre propre version ou jetez un œil à notre sélection prédéfinie de mouches pour saumon Midfjardará.
