23-02-2024
La Miðfjarðará d’Islande, « la Reine des rivières », est l’un des meilleurs endroits sur cette planète pour perfectionner vos techniques de pêche en surface à la canne d’une main pour le saumon. Nous avons eu le privilège de séjourner plusieurs fois au lodge Midfjardará et d’apprendre pas mal d’astuces auprès de leurs guides – des enseignements qui se sont aussi révélés efficaces ailleurs. Voici notre interprétation de ce à quoi s’attendre lors d’un voyage de pêche à la mouche en Islande, avec une grande partie des mêmes conseils applicables aussi à d’autres rivières similaires comme la Laxá i Kjos, la Selá, la Hofsá, la Langá, la Nordurá ou la Vididalsá.
Texte : Antti Kalske
Images : Midfjarðará Lodge
Si à une extrémité du spectre de la pêche au saumon se trouve la pêche au saumon de la mer Baltique en début de saison avec des lignes plongeantes et des cannes à deux mains sur de grandes rivières en crue, un séjour de 4 jours à Midfjardará serait exactement l’opposé. Cannes légères à une main, fosses intimes, approches fines et surtout : action en surface et petites mouches. Lignes flottantes, bas de ligne légers (environ 0,25 – 0,30 mm) et un ensemble d’une main d’environ soie 7, 9–10 pieds est la voie à suivre.
La pêche se pratique par paires avec deux cannes par guide, qui vous conduit le long (et à travers) la rivière avec un véhicule 4×4 pour atteindre une collection variée de beaux postes. Les plus typiques sont sans doute des courants peu profonds le long de berges herbeuses, allant de quelques mètres de large à presque des distances à deux mains au célèbre « Airport pool ». Ceux-ci sont accompagnés de fosses profondes où se tiennent les poissons et de zones de canyon rocheux avec de l’eau blanche se transformant en queues turbulentes. Le tempo de pêche à Midfjardará peut se décrire comme un « run-and-gun », avec un ou deux tours rapides – parfois même quelques lancers seulement – pour couvrir des dizaines de postes, plutôt que de passer des heures à peigner monotoneusement un seul d’entre eux. Vous n’allez certainement pas monter un feu de camp et griller des hot-dogs au bord de la rivière.
Alors, quelles techniques de pêche à la mouche pouvez-vous vous attendre à utiliser et surtout – quelles mouches cela exige-t-il ?
Pour beaucoup, la pêche en hitch (riffling hitch) est la raison numéro un d’aller pêcher à la mouche en Islande. Lors de nos visites, cela a en effet été le « plan A » la plupart du temps. En entrant dans une fosse, votre guide suggérera typiquement de faire votre premier tour avec un hitch comme motif de recherche avant d’envisager d’autres options. Obtenir un hitch qui « riffle » correctement est plus facile avec un bas de ligne court, ce qui explique pourquoi il peut être utile d’emmener deux montages : l’un avec un bas de ligne court et un hitch, l’autre avec un bas de ligne long pour tout le reste, mais surtout pour les mouches sèches et les coneheads.
Je me souviens du guide en chef de Midfjardará, Helgi, disant « la seule chose qui compte pour un hitch, c’est qu’il hitch » (= crée une vague en V). Même si les couleurs ne font pas une énorme différence, il est bon d’avoir quelques tailles différentes avec vous. Nos hitches de ¾ de pouce sont une bonne taille « petite », tandis que la taille ½ pouce est déjà si microscopique que vous aurez du mal à trouver des émerillons tubulaires assez petits pour les accueillir. Vous devrez utiliser un bas de ligne fin et peut-être un petit nœud en boucle pour fixer l’hameçon au bas de ligne, en logeant uniquement le nœud à l’intérieur du tube au lieu de la hampe de l’hameçon (qui pourrait ne pas rentrer sans appliquer pas mal de violence). Un « grand » Sunray de 4 cm Sunray hitch ou foam hitch est une bonne option plus grande. Vous décidez si la couleur compte ou non, mais nous avons attrapé le plus gros saumon du séjour au moins deux fois sur un hitch Fluoro Black vert. Le noir, le bleu et l’argent peuvent être de bonnes options sous forme, par exemple, de Blue Charm, Kolskeggur, Arndilly Fancy ou Silver Wilkinson.
Les Sunrays réguliers ont aussi leur place comme motifs de recherche, mais notre expérience est que les guides préféreront plus souvent commencer par un hitch. Nous avons utilisé des Sunrays plus grands, d’environ 10 cm, avec succès par temps orageux ainsi que lors de journées extrêmement lentes pour réveiller les poissons. Toutefois, en conditions moyennes, des tailles plus petites d’environ 4–8 cm sont la norme. Vos Sunrays de 15+ cm peuvent rester à la maison – gardez-les pour la Norvège. Les techniques sont les mêmes : lancer en travers du courant et utiliser de longues récupérations pour donner de la vitesse à la mouche si nécessaire. L’objectif est de balayer rapidement une zone à la recherche de poissons actifs.
Alors que les mouches sèches sont rarement utilisées pour prospecter de grandes zones, elles obtiennent souvent la première chance lorsqu’on lance à un poisson repéré ou si la fosse se pêche mieux directement en amont. Dans les fosses les plus étroites, se tenir en amont du poisson peut facilement révéler le pêcheur, alors qu’un lancer en amont depuis derrière le poisson avec un bas de ligne long offre plus de discrétion. Nous avons principalement utilisé des Pomperos et des Foambers, mais tout type de mouche « Bomber » fera l’affaire. Les petites tailles, c’est-à-dire #8-10, ont bien fonctionné, avec le gris, le brun, l’olive et le vert comme bonnes options de couleur.
Donc vous avez terminé votre premier tour de prospection avec un motif de recherche ou une sèche. Et ensuite ?
Selon ce qui s’est passé pendant le premier tour, plusieurs options s’offrent à vous. Peut-être passez-vous à la fosse suivante s’il n’y a pas d’action à proximité. Si vous savez que vous pêchez une fosse « chaude » ou si vous avez réussi à obtenir même la moindre réaction d’un poisson, vous voudrez probablement la cibler à nouveau avec une autre mouche et une autre technique. Cela peut être un petit double ou triple, la taille #14 étant la standard, mais les #16-18 sont régulièrement utilisés aussi. Certains pêcheurs et guides aiment parfois commencer par un double, mais pour nous c’est plutôt un outil de précision pour des poissons identifiés ou supposés.
Green Butt, Undertaker ou toute mouche à ailes noires en laquelle vous avez confiance fonctionneront. Le bleu et l’argent sont une combinaison classique dans les rivières à saumon islandaises : Nagli, Randy Candy, Dimmbla, Blue Charm, Haugur et autres devraient figurer dans la boîte. De petits triples Frances et Ally’s Shrimp peuvent aussi mériter une place, ainsi que nos fiables Ake et Munro’s Killer. Dans un courant plus fort, vous pouvez opter pour quelque chose comme un micro-conehead Sunray ou un micro conehead encore plus lourd pour simplement passer sous la surface. En plus des swings classiques, une technique populaire consiste à lancer en travers du courant et à ramener la mouche par de courtes récupérations rapides, créant un mouvement saccadé erratique.
Autre astuce : « nymphing » un petit double directement en amont. Lancez en amont bien au-dessus du poisson, laissez la mouche couler quelques secondes en laissant du fil mort, puis ramenez en gardant le contact de sorte que la mouche dérive presque en dead drift, mais légèrement plus vite que le courant. Vous pouvez essayer cela dans des situations où votre sèche n’a pas suscité une prise avant de passer à des options plus lourdes en amont. Cela peut aussi se pratiquer avec des nymphes traditionnelles : une Prince Nymph ou peut-être une Orange Tag peuvent être de bonnes idées en secours.
Nous ne voyons pas forcément l’intérêt de voyager vers un paradis de la surface spécialement pour frapper de toutes nos forces des grilse avec une Frances en tungstène et des Snaeldas. Une précision nécessaire est que lorsque l’on pêche les grandes rivières islandaises comme la West et East Rangá, la Blandá et la Stora / Big Laxá, il vous faudra un ensemble de mouches différent, peut-être un peu plus « normal » avec vos Snaeldas de taille standard, Frances, Sunrays et coneheads de taille moyenne. Cela dit, il y a aussi une place pour des mouches plus lourdes à Midfjardará !
En particulier, les micro-coneheads sont un « genre » de mouches que nous avons adoptées d’Islande et qui se sont aussi avérées efficaces en Norvège. Un petit Collie Dog, Hairy Mary, Blue Vulture ou tout autre modèle aux couleurs similaires monté sur un conehead relativement lourd vous donnera une chance d’inciter des poissons passifs et de pêcher des fosses plus profondes. Les micro-coneheads ne sont pas aussi lourds (et perturbateurs pour les poissons) que les gros Snaeldas, mais coulent rapidement avec beaucoup moins de résistance à l’eau. Surtout lorsqu’on utilise des bas de ligne longs et fins. Ils sont souvent dérivés en dead-drift avec des lancers en amont en dernier recours, si vous avez localisé des poissons qui ne montrent aucun intérêt pour les mouches de surface ou les doubles.
Et ne rejetons pas complètement la Frances non plus – après tout c’est un modèle islandais ! Nous avons utilisé des Frances rouges, noires et olives de la même manière que les micro-coneheads, des tailles micro aux tailles moyennes. En général, les guides ne seront pas très favorables à leur utilisation, mais pourraient les suggérer à contrecœur lors d’une journée lente si rien ne bouge. Cela se comprend, car une grande partie de la magie des fosses de Midfjardará repose sur la minimisation des perturbations et donc le maintien des poissons actifs. Utiliser beaucoup de mouches lourdes ralentirait la pêche pour tout le monde au lodge.
En suivant cette méthode, vous voudrez constituer une sélection de :
Personnalisez votre propre version ou consultez notre sélection préfabriquée Midfjardará salmon fly selection.
