23-02-2024
La Miðfjarðará d’Islande, « la Reine des Rivières », est l’un des meilleurs endroits sur cette planète pour perfectionner vos techniques de pêche en surface à la mouche avec une canne à une main. Nous avons eu le privilège de séjourner plusieurs fois au lodge Midfjardará et d’apprendre pas mal d’astuces auprès de leurs guides – des enseignements qui se sont également avérés efficaces ailleurs. Voici notre interprétation de ce à quoi s’attendre lors d’un voyage de pêche à la mouche en Islande, dont une grande partie des conseils s’applique aussi à d’autres rivières similaires comme la Laxá i Kjos, la Selá, la Hofsá, la Langá, la Nordurá ou la Vididalsá.
Texte : Antti Kalske
Images : Midfjarðará Lodge
Si à une extrémité du spectre de la pêche au saumon se trouve la pêche de début de saison en Mer Baltique avec des lignes plongeantes et des cannes deux mains sur de grandes rivières en crue (pêche au saumon de la Baltique), un séjour de 4 jours à Midfjardará en serait l’exact opposé. Canne légère à une main, fosses intimes, approche de finesse et surtout : action en surface et petites mouches. Lignes flottantes, bas de ligne fins (autour de 0,25 – 0,30 mm) et un ensemble une main d’environ soie de 7, 9–10 pieds sont de rigueur.
La pêche se pratique par paires avec deux cannes par guide, qui vous conduit le long (et à travers) la rivière à l’aide d’un véhicule 4×4 pour atteindre une collection variée de jolis pools. Les plus typiques sont peut‑être des courants peu profonds longeant des berges herbeuses, calmes, d’une largeur de quelques mètres à des distances presque adaptées à une canne deux mains au fameux Pool de l’Aéroport. Ils coexistent avec des fosses profondes et des zones de canyon rocheux où les eaux blanches se transforment en queues turbulentes. Le tempo de pêche à Midfjardará peut se décrire comme un peu « run‑and‑gun », avec un ou deux tours rapides – parfois seulement quelques lancers – pour couvrir des dizaines de pools, plutôt que de passer des heures à peigner monotonement un seul d’entre eux. Vous n’allez certainement pas installer un feu de camp et faire griller des saucisses au bord de la rivière.
Alors, quelles techniques de pêche à la mouche pouvez‑vous vous attendre à utiliser et, surtout, quelles mouches faut‑il emporter ?
Pour beaucoup, la pêche en hitch (riffling hitch) est la raison numéro un d’aller pêcher à la mouche en Islande. Lors de nos visites, cela a en effet été le « plan A » la plupart du temps. En entrant dans un pool, votre guide proposera généralement de faire un premier tour avec un hitch comme modèle de recherche avant d’envisager d’autres approches. Faire « riffler » correctement un hitch est plus facile avec un bas de ligne court, c’est pourquoi il peut être utile d’emporter deux setups : l’un avec un bas de ligne court et un hitch rifflant, l’autre avec un bas de ligne long pour tout le reste, mais surtout pour les sèches et les têtes coniques.
Je me souviens que Helgi, le chef guide de Midfjardará, disait « la seule chose qui compte pour un hitch, c’est qu’il hitch » (= qu’il crée une trace en V). Même si les couleurs ne font pas une énorme différence, c’est une bonne idée d’avoir plusieurs tailles. Nos hitches de ¾ pouce sont une bonne taille « petite », tandis que la taille ½ pouce est déjà si microscopique que vous aurez du mal à trouver des hameçons tubulaires assez petits. Il faudra utiliser un tippet fin et peut‑être un petit nœud de boucle pour attacher l’hameçon au tippet, en ne logeant que le nœud à l’intérieur du tube au lieu du corps de l’hameçon (qui pourrait ne pas rentrer sans exercer pas mal de force). Un « large » Sunray de 4 cm Sunray hitch ou un foam hitch est une bonne option plus grande. À vous de juger si la couleur compte, mais nous avons attrapé le plus gros saumon du séjour au moins deux fois sur un hitch vert Fluoro Black. Le noir, le bleu et l’argent peuvent être de bons choix, par exemple sous la forme de Blue Charm, Kolskeggur, Arndilly Fancy ou Silver Wilkinson.
Les Sunrays classiques ont aussi leur place comme modèles de recherche, mais notre expérience est que les guides commenceront plus souvent par un hitch. Nous avons utilisé des Sunrays plus grands, d’environ 10 cm, avec succès par temps de tempête ainsi que lors de journées extrêmement lentes pour réveiller les poissons. Cependant, en conditions moyennes, les tailles plus petites autour de 4–8 cm sont la norme. Vos Sunrays de 15+ cm peuvent rester à la maison — gardez‑les pour la Norvège. Les techniques sont les mêmes : lancer en travers du courant et faire de longues strips pour donner de la vitesse à la mouche si nécessaire. L’objectif est de balayer rapidement une zone à la recherche de poissons actifs.
Alors que les sèches sont rarement utilisées pour prospecter de grandes surfaces, elles auront souvent la première chance lorsqu’on lance sur un poisson repéré ou si le pool se pêche mieux directement en amont. Dans les pools les plus étroits, se tenir en amont du poisson peut facilement révéler le pêcheur, alors qu’un lancer en amont depuis derrière le poisson avec un bas de ligne long offre plus de discrétion. Nous avons surtout utilisé des Pomperos et des Foambers, mais tout type de mouche de type Bomber fera l’affaire. Les petites tailles, c’est‑à‑dire #8–10, ont bien fonctionné, avec le gris, le brun, l’olive et le vert comme bonnes options de couleur.
Vous avez donc terminé votre premier tour de modèles de recherche ou de sèches. Et ensuite ?
Selon ce qui s’est passé pendant le premier tour, plusieurs options s’offrent à vous. Peut‑être passez‑vous au pool suivant s’il n’y a pas d’action. Si vous savez que vous pêchez un pool « chaud » ou si vous avez obtenu ne serait‑ce qu’une légère réaction d’un poisson, vous voudrez probablement le cibler à nouveau avec une autre mouche et une autre technique. Il peut s’agir d’une petite double ou d’une triple, #14 étant la taille standard, mais des #16–18 sont régulièrement utilisés. Certains pêcheurs et guides aiment aussi commencer par une double, mais pour nous c’est plutôt un outil de précision pour des poissons identifiés ou présumés.
Green Butt, Undertaker ou toute mouche à aile noire en laquelle vous avez confiance feront l’affaire. Le bleu et l’argent sont une combinaison classique dans les rivières à saumon islandaises : Nagli, Randy Candy, Dimmbla, Blue Charm, Haugur et autres devraient figurer dans la boîte. De petites Frances et Ally’s Shrimp en triple peuvent aussi mériter une place, ainsi que nos fiables Ake et Munro’s Killer. Dans un courant plus fort, vous pourriez opter pour quelque chose comme une micro Sunray avec tête conique Sunray ou une micro tête conique encore plus lourde pour juste passer sous la surface. En plus des swings classiques, une technique populaire est de lancer en travers du courant et de ramener la mouche avec de courts strips rapides, créant un mouvement saccadé et erratique.
Autre astuce : « nympher » une petite double directement en amont. Lancez amont bien au‑dessus du poisson, laissez la mouche couler quelques secondes en laissant du fil mou, puis ramenez en gardant le contact afin que la mouche dérive presque en plombée morte, mais légèrement plus vite que le courant. Vous pouvez essayer ceci dans des situations où votre sèche n’a pas déclenché de touche avant de passer à des options plus lourdes en amont. Cela peut aussi se pratiquer avec des nymphes traditionnelles : une Prince Nymph ou peut‑être une Orange Tag peuvent être de bonnes sauvegardes.
Nous ne voyons pas forcément l’intérêt de voyager jusqu’à un paradis de la pêche en surface juste pour tabasser des grilses avec une Frances tungstène et des Snaeldas. Une précision nécessaire : en pêchant les plus grandes rivières islandaises comme West et East Rangá, la Blandá et la Stora / Big Laxá, il vous faudra un assortiment différent, peut‑être un peu plus « normal », avec vos Snaeldas de taille standard, Frances, Sunrays et têtes coniques de taille moyenne. Cela dit, il y a aussi une place pour des mouches plus lourdes à Midfjardará !
Les micro têtes coniques sont surtout un « genre » de mouches que nous avons adopté d’Islande et qui se sont aussi révélées efficaces en Norvège. Une petite Collie Dog, Hairy Mary, Blue Vulture ou tout autre modèle de couleurs similaires monté sur une tête conique relativement lourde vous donnera une chance d’attirer des poissons passifs et de pêcher les trous plus profonds. Les micro têtes coniques ne sont pas aussi lourdes (et donc moins perturbantes pour le poisson) que les gros Snaeldas, mais coulent rapidement avec beaucoup moins de résistance à l’eau. Surtout lorsqu’on utilise des bas de ligne longs et fins. Elles sont généralement dérivées en plombée morte avec des lancers en amont en dernier recours, si vous avez localisé des poissons qui n’ont montré aucun intérêt pour les mouches de surface ou les doubles.
Et ne rejetons pas complètement la Frances non plus – après tout, c’est un motif islandais ! Nous avons utilisé des Frances rouges, noires et olives de la même manière que des micro têtes coniques, des tailles micro aux tailles moyennes. En général, les guides ne seront pas très enthousiastes à leur sujet, mais pourraient à contrecœur les proposer lors d’une journée lente si rien ne bouge. C’est compréhensible, car une grande partie de la magie des pools de Midfjardará repose sur la minimisation de la perturbation et donc le maintien des poissons actifs. L’utilisation de beaucoup de mouches lourdes ralentirait la pêche pour tout le monde au lodge.
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