23-02-2024
La Miðfjarðará d’Islande, « la Reine des Rivières », est l’un des meilleurs endroits sur cette planète pour peaufiner vos techniques de pêche au saumon à la mouche en simple main et en surface. Nous avons eu le privilège de séjourner plusieurs fois au lodge Midfjarðará et d’apprendre pas mal d’astuces auprès de leurs guides – des enseignements qui se sont aussi avérés efficaces ailleurs. Voici notre interprétation de ce à quoi s’attendre lors d’un voyage de pêche à la mouche en Islande, beaucoup de ces conseils étant aussi applicables à d’autres rivières similaires comme la Laxá i Kjos, la Selá, la Hofsá, la Langá, la Nordurá ou la Vididalsá.
Texte : Antti Kalske
Images : Midfjarðará Lodge
Si à une extrémité du spectre de la pêche au saumon se situe la pêche du saumon baltique de début de saison avec des lignes plongeantes et des cannes deux mains sur de grandes rivières en crue, un séjour de 4 jours à Midfjardará en serait l’exact opposé. Canne légère à une main, fosses intimes, approche finesse et surtout : pêche en surface et petites mouches. Lignes flottantes, bas de ligne fins (environ 0,25 – 0,30 mm) et un ensemble canne 9–10 pieds, soie autour de 7, en simple main sont recommandés.
La pêche se pratique par paires, deux cannes par guide, qui vous conduit le long (et parfois à travers) la rivière en camion 4×4 pour accéder à une collection variée de beaux fosses. Les plus typiques sont peut‑être des runs peu profonds, à courant calme le long de berges herbeuses, allant de quelques mètres de large à des distances proches de la pêche à deux mains au célèbre bassin de l’Aéroport. Ceux‑ci côtoient des fosses profondes où s’abritent les poissons et des zones de canyon rocheux avec de l’eau blanche se transformant en queues turbulentes. Le tempo de pêche à Midfjardará peut se décrire comme un peu « run‑and‑gun » : un tour rapide ou deux — parfois seulement quelques lancers — pour couvrir des dizaines de fosses, plutôt que de passer des heures à fouiller monotonement une seule d’entre elles. Vous n’irez certainement pas monter un feu de camp pour griller des hot‑dogs au bord de la rivière.
Alors, quelles techniques de pêche à la mouche pouvez‑vous vous attendre à utiliser et, surtout — quels types de mouches nécessitent‑elles ?
Pour beaucoup, la pêche au « riffling hitch » est la raison principale d’aller pêcher à la mouche en Islande. Lors de nos visites, cela a effectivement été le « plan A » la plupart du temps. En entrant dans une fosse, votre guide suggérera typiquement de faire votre premier tour avec un hitch comme modèle de recherche avant d’envisager d’autres approches. Faire riffler correctement un hitch est plus facile avec un bas de ligne court, ce qui explique pourquoi il peut valoir la peine d’emporter deux montages : l’un avec un bas de ligne court et un hitch rifflant, l’autre avec un bas de ligne long pour tout le reste, et surtout pour les sèches et les coneheads.
Je me souviens que le guide principal de Midfjardará, Helgi, disait « la seule chose qui compte pour un hitch est qu’il hitch » (= qu’il crée une traînée en V). Même si les couleurs ne font pas une énorme différence, il est bon d’emporter plusieurs tailles. Nos hitches de ¾ de pouce sont une bonne taille « petite », tandis que le ½ pouce est déjà si microscopique que vous aurez du mal à trouver des hameçons tubulaires assez petits pour entrer. Il faudra utiliser un bas de ligne fin et peut‑être un petit nœud de boucle pour attacher l’hameçon au bas de ligne, en ne plaçant que le nœud à l’intérieur du tube au lieu de la hampe de l’hameçon (qui pourrait ne pas entrer sans forcer excessivement). Un « grand » Sunray hitch de 4 cm ou un foam hitch est une bonne option plus grosse. À vous de voir si la couleur compte ou non, mais nous avons attrapé le plus gros saumon du séjour au moins deux fois sur un Fluoro Black hitch vert. Le noir, le bleu et l’argenté ne sont pas de mauvaises options, par exemple Blue Charm, Kolskeggur, Arndilly Fancy ou Silver Wilkinson.
Les Sunrays classiques ont aussi leur place comme modèles de recherche, mais notre expérience est que les guides privilégieront plus souvent de commencer par un hitch. Nous avons utilisé avec succès des Sunrays plus grands, d’environ 10 cm, par temps orageux ainsi que lors de journées extrêmement lentes pour réveiller les poissons. Toutefois, en conditions normales, des tailles plus petites autour de 4–8 cm sont la norme. Vos Sunrays de 15+ cm peuvent rester à la maison – gardez‑les pour la Norvège. Les techniques sont les mêmes : lancer en travers du courant et utiliser de longues tirées pour donner plus de vitesse à la mouche si nécessaire. L’objectif est de balayer rapidement une zone à la recherche de poissons actifs.
Bien que les mouches sèches soient rarement utilisées pour prospecter de larges zones, elles obtiennent souvent la première chance lorsqu’on lance vers un poisson aperçu ou si la fosse se pêche mieux directement en amont. Dans les fosses les plus étroites, se tenir en amont du poisson peut facilement révéler le pêcheur, alors qu’un lancer en amont depuis derrière le poisson avec un bas de ligne long offre plus de discrétion. Nous avons principalement utilisé des Pomperos et des Foambers, mais tout type de mouche de type Bomber fera l’affaire. Les petites tailles, c’est‑à‑dire #8–10, ont bien fonctionné, avec le gris, le brun, l’olive et le vert comme bonnes options de couleur.
Vous avez donc terminé votre premier tour de modèle de recherche ou de sèche. Et ensuite ?
Selon ce qui s’est passé lors du premier tour, plusieurs options s’offrent à vous. Peut‑être passez‑vous à la fosse suivante s’il n’y a aucune activité. Si vous savez que vous pêchez une fosse « chaude » ou si vous avez obtenu la moindre réaction d’un poisson, vous voudrez probablement le cibler à nouveau avec une autre mouche et une autre technique. Il peut s’agir d’un petit double ou triple, la taille #14 étant la norme, mais les #16–18 sont régulièrement utilisés aussi. Certains pêcheurs et guides aiment aussi commencer par un double, mais pour nous c’est plutôt un outil de précision pour des poissons identifiés ou supposés.
Green Butt, Undertaker ou toute mouche à aile noire en laquelle vous avez confiance fonctionneront. Le bleu et l’argenté forment une combinaison classique dans les rivières à saumon islandaises : Nagli, Randy Candy, Dimmbla, Blue Charm, Haugur et autres devraient faire partie de l’arsenal. De petits triples Frances et Ally’s Shrimp peuvent aussi mériter une place dans votre boîte, ainsi que nos fiables Ake et Munro’s Killer. Dans un courant plus fort, vous pouvez opter pour quelque chose comme un Sunray micro avec conehead ou un micro conehead encore plus lourd pour simplement se placer sous la surface du courant. En plus des swings classiques, une technique populaire consiste à lancer en travers du courant et à ramener la mouche par de courtes tirées rapides, créant un mouvement saccadé et erratique.
Un autre conseil est de « nymph-er » un petit double directement en amont. Lancez en amont bien au‑dessus du poisson, laissez la mouche couler quelques secondes en laissant du fil lâche, puis ramenez en gardant le contact de sorte que la mouche se déplace presque en dérive‑morte, mais légèrement plus vite que le courant. Vous pouvez essayer cela dans des situations où votre sèche n’a pas provoqué de touche avant de passer à des options amont plus lourdes. Cela peut aussi se pratiquer avec des nymphes traditionnelles : une Prince Nymph ou peut‑être une Orange Tag peuvent être de bonnes solutions de secours.
Nous ne voyons pas forcément l’intérêt de voyager jusqu’à un paradis de la pêche de surface juste pour brutaliser des grilse avec une Frances en tungstène et des Snaeldas. Il faut préciser que sur les grandes rivières islandaises comme la West et la East Rangá, la Blandá et la Stora / Big Laxá, vous aurez besoin d’un assortiment différent, peut‑être un peu plus « normal », avec des Snaeldas de taille standard, des Frances, des Sunrays et des coneheads de taille moyenne. Cela dit, il y a aussi une place pour des mouches plus lourdes à Midfjardará !
Les micro coneheads sont particulièrement un « genre » de mouches que nous avons adoptées depuis l’Islande et qui se sont révélées efficaces en Norvège. Un petit Collie Dog, Hairy Mary, Blue Vulture ou tout autre modèle de couleurs similaires monté sur un conehead relativement lourd vous donnera une chance d’attirer des poissons passifs et d’explorer des fosses plus profondes. Les micro coneheads ne sont pas aussi lourds (ni aussi perturbants pour les poissons) que les gros Snaeldas, mais coulent rapidement avec beaucoup moins de résistance à l’eau, surtout lorsqu’on utilise des bas de ligne longs et fins. Ils sont couramment laissés en dérive‑morte avec des lancers en amont comme ultime option si vous avez localisé des poissons qui ne s’intéressent pas aux mouches de surface ou aux doubles.
Et ne rejetons pas complètement la Frances non plus — après tout c’est un modèle islandais ! Nous avons utilisé des Frances rouges, noires et olive de la même manière que des micro coneheads, de la taille micro à moyenne. En général les guides ne sont pas très enthousiastes à l’idée de les employer, mais peuvent les proposer à contrecoeur lors d’une journée lente si rien ne bouge. C’est compréhensible : une grande partie de la magie des fosses de Midfjardará repose sur la minimisation des perturbations et donc sur le maintien des poissons actifs. L’utilisation d’un grand nombre de mouches lourdes ralentirait la pêche pour tout le monde au lodge.
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