23-02-2024
La Miðfjarðará d’Islande, « la Reine des Rivières », est l’un des meilleurs endroits sur cette planète pour perfectionner vos techniques de pêche en surface à la canne à une main pour le saumon. Nous avons eu le privilège de séjourner plusieurs fois au lodge Midfjardará et d’apprendre pas mal d’astuces auprès de leurs guides – des enseignements qui se sont également révélés efficaces ailleurs. Voici notre interprétation de ce à quoi s’attendre lors d’un voyage de pêche à la mouche en Islande, la plupart des conseils s’appliquant également à d’autres rivières similaires comme Laxá i Kjos, Selá, Hofsá, Langá, Nordurá ou Vididalsá.
Texte : Antti Kalske
Images : Lodge Midfjarðará
Si une extrémité du spectre de la pêche au saumon est la pêche au saumon baltique en début de saison avec des lignes plongeantes et des cannes à deux mains sur de grandes rivières en crue, un séjour de 4 jours à Midfjardará en serait l’exact opposé. Canne légère à une main, fosses intimistes, approches fines et surtout : action en surface et petites mouches. Lignes flottantes, bas de ligne fins (environ 0,25 – 0,30 mm) et un ensemble canne à une main d’environ soie de 7, 9–10 pieds sont la solution.
La pêche se pratique par paire avec deux cannes par guide, qui vous conduit le long (et à travers) la rivière en camion 4×4 pour atteindre une variété de magnifiques fosses. Les plus typiques sont peut-être des courants peu profonds le long de berges herbeuses, allant de quelques mètres de large à des distances presque dignes d’une canne à deux mains au célèbre trou de l’Aéroport. Ceux-ci coexistent avec des fosses de tenue profonds et des zones de canyon rocheux avec eau blanche se transformant en queues turbulentes. Le tempo de pêche de la Midfjardará peut se décrire comme un « run-and-gun », avec un tour ou deux rapides – parfois seulement quelques lancers – pour couvrir des dizaines de fosses, plutôt que de passer des heures à peigner de manière monotone l’une d’elles. Vous n’allez certainement pas monter un feu de camp et griller des hot-dogs au bord de la rivière.
Alors, quelles techniques de pêche à la mouche pouvez-vous vous attendre à utiliser et, surtout, quel type de mouches cela requiert-il ?
Pour beaucoup, la pêche au hitch rifflant est la raison numéro un d’aller à la pêche à la mouche en Islande. Lors de nos visites, c’était en effet le « plan A » la plupart du temps. En entrant dans une fosse, votre guide proposera généralement de faire votre premier passage avec un hitch comme patron de recherche avant d’envisager d’autres approches. Obtenir un hitch qui riffle correctement est plus facile avec un bas de ligne court, c’est pourquoi il peut valoir la peine d’emporter deux montages : l’un avec un bas de ligne court et un hitch rifflant, l’autre avec un bas de ligne long pour tout le reste, mais surtout pour les sèches et les coneheads.
Je me souviens que Helgi, le chef-guide de Midfjardará, disait « la seule chose qui compte à propos d’un hitch est qu’il hitch » (=qu’il crée une traînée en forme de V). Même si les couleurs ne font pas une énorme différence, c’est une bonne idée d’emporter quelques tailles différentes. Nos hitches de ¾ de pouce sont une bonne taille « petite », tandis que la taille ½ pouce est déjà si microscopique que vous aurez du mal à trouver des crochets tubulaires assez petits pour y entrer. Vous devrez utiliser un bas de ligne fin et peut-être un petit nœud en boucle pour attacher l’hameçon au bas de ligne, en ne logeant que le nœud à l’intérieur du tube au lieu de la hampe de l’hameçon (qui pourrait ne pas rentrer sans appliquer une bonne dose de violence). Un « grand » Sunray hitch de 4 cm ou un foam hitch est une bonne option plus grosse. À vous de décider si la couleur compte, mais nous avons attrapé le plus gros saumon du séjour au moins deux fois avec un Fluoro Black hitch vert. Le noir, le bleu et l’argenté ne sont pas de mauvaises options, par exemple sous la forme de Blue Charm, Kolskeggur, Arndilly Fancy ou Silver Wilkinson.
Les Sunrays réguliers ont aussi leur place comme patrons de recherche, mais notre expérience est que les guides optent plus souvent pour commencer par un hitch. Nous avons utilisé des Sunrays plus grands, d’environ 10 cm, avec succès par temps orageux ainsi que lors de journées extrêmement lentes pour réveiller les poissons. Cependant, en conditions moyennes, des tailles plus petites autour de 4–8 cm sont la norme. Vos Sunrays de plus de 15 cm peuvent rester à la maison — gardez-les pour la Norvège. Les techniques sont les mêmes : lancer en travers du courant et effectuer de longues tirées pour donner plus de vitesse à la mouche si nécessaire. L’objectif est de balayer rapidement une zone à la recherche de poissons actifs.
Si les mouches sèches sont rarement utilisées pour explorer de larges zones, elles obtiennent souvent la première opportunité quand on lance sur un poisson vu ou si la fosse se pêche mieux directement en amont. Dans les fosses les plus étroites, se tenir en amont du poisson peut facilement révéler le pêcheur, tandis qu’un lancé en amont depuis l’arrière du poisson avec un bas de ligne long offre plus de discrétion. Nous avons surtout utilisé des Pomperos et des Foambers, mais tout type de Bomber conviendra. Les petites tailles, c’est-à-dire #8–10, ont bien fonctionné, avec le gris, le brun, l’olive et le vert comme bonnes options de couleur.
Vous avez terminé votre premier passage avec un patron de recherche ou une sèche. Et ensuite ?
Selon ce qui s’est passé lors du premier passage, plusieurs options s’offrent à vous. Peut-être passez-vous au trou suivant s’il n’y a aucune action. Si vous savez que vous pêchez une fosse « chaude » ou que vous avez obtenu la moindre réaction d’un poisson, vous voudrez probablement le cibler à nouveau avec une autre mouche et une autre technique. Cela peut être un petit double ou une triple, le #14 étant la taille standard, mais les #16–18 sont utilisés régulièrement aussi. Certains pêcheurs et guides aiment aussi commencer par un double, mais pour nous c’est plutôt un outil de précision pour des poissons identifiés ou supposés.
Green Butt, Undertaker ou toute mouche à aile noire en laquelle vous avez confiance feront l’affaire. Le bleu et l’argenté forment une combinaison classique dans les rivières à saumon islandaises : Nagli, Randy Candy, Dimmbla, Blue Charm, Haugur et autres devraient figurer dans la sélection. De petites Frances et Ally’s Shrimp en triple peuvent aussi mériter une place dans votre boîte, ainsi que nos fiables Ake et Munro’s Killer. Dans un courant plus fort, vous pourriez opter pour un Sunray à conehead micro ou un micro-conehead encore plus lourd pour simplement pénétrer sous la surface du courant. En plus des swings classiques, une technique populaire consiste à lancer en travers du courant et à reprendre la mouche par de courtes tirées rapides, créant un mouvement saccadé et erratique.
Autre astuce : « nymphing » un petit double directement en amont. Lancez en amont bien au-dessus du poisson, laissez la mouche couler quelques secondes en laissant du fil mou, puis ramenez en gardant le contact de façon à ce que la mouche se déplace presque en dérive morte, mais légèrement plus vite que le courant. Vous pouvez tenter cela dans des situations où votre sèche n’a pas provoqué de touche avant de passer à des options plus lourdes en amont. Cela peut aussi se pratiquer avec des nymphes traditionnelles : une Prince Nymph ou peut-être une Orange Tag peuvent être de bonnes solutions de secours.
Nous ne voyons pas forcément l’intérêt de voyager vers un paradis de la pêche en surface juste pour tabasser les grilse avec un Frances en tungstène et des Snaeldas. Il faut préciser que lorsqu’on pêche les grandes rivières islandaises comme West et East Rangá, la Blandá et la Stóra/Big Laxá, il faudra un assortiment différent, peut-être un peu plus « normal », avec des Snaeldas, Frances, Sunrays de tailles standard et des coneheads de taille moyenne. Cela dit, il y a aussi une place pour des mouches plus lourdes à Midfjardará !
Les micro-coneheads sont particulièrement un « genre » de mouches que nous avons adoptées d’Islande et qui se sont également montrées efficaces en Norvège. Un petit Collie Dog, Hairy Mary, Blue Vulture ou un autre modèle de couleurs similaires monté sur un conehead relativement lourd vous offrira une chance d’attirer des poissons passifs et de pêcher des fosses plus profondes. Les micro-coneheads ne sont pas aussi lourds (ni aussi perturbants pour les poissons) que les gros Snaeldas, mais coulent rapidement avec beaucoup moins de résistance à l’eau, surtout lorsqu’on utilise des bas de ligne longs et fins. Ils sont couramment dérivés en dérive morte avec des lancers en amont en dernier recours, si vous avez localisé des poissons qui ne montrent aucun intérêt pour les mouches de surface ou les doubles.
Et ne boudons pas non plus les Frances — après tout c’est un modèle islandais ! Nous avons utilisé des Frances rouges, noires et olives de la même manière que des micro-coneheads, des tailles micro aux tailles moyennes. En général, les guides ne sont pas très enthousiastes à l’idée de les utiliser, mais pourraient les suggérer à contrecœur lors d’une journée lente si rien ne bouge. C’est compréhensible, car une grande partie de la magie des fosses de Midfjardará repose sur la minimisation des perturbations et donc sur le maintien de l’activité des poissons. L’utilisation de nombreuses mouches lourdes ralentirait la pêche pour tout le monde au lodge.
En suivant ce guide, vous voudrez constituer une sélection de :
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