23-02-2024
La Miðfjarðará d’Islande, « la Reine des rivières », est l’un des meilleurs endroits sur cette planète pour perfectionner vos techniques de pêche en surface à la mouche à la canne d’une main pour le saumon. Nous avons eu le privilège de séjourner plusieurs fois au lodge Midfjardará et d’apprendre pas mal d’astuces de leurs guides — des enseignements qui se sont également révélés efficaces ailleurs. Voici notre interprétation de ce qu’il faut attendre d’un voyage de pêche à la mouche en Islande, une grande partie des conseils s’appliquant aussi à d’autres rivières similaires comme la Laxá i Kjos, la Selá, la Hofsá, la Langá, la Nordurá ou la Vididalsá.
Texte : Antti Kalske
Images : Midfjarðará Lodge
Si un extrême du spectre de la pêche au saumon était la pêche au saumon baltique en début de saison avec des lignes plongeantes et des cannes à deux mains sur de grandes rivières en crue, un séjour de 4 jours à Midfjardará serait l’exact opposé. Canne légère d’une main, fosses intimes, approche en finesse et surtout : action en surface et petites mouches. Soies flottantes, bas de ligne fins (environ 0,25–0,30 mm) et un montage d’environ soie de 7 sur une canne d’une main de 9–10 pieds est la voie à suivre.
On pêche par paire avec deux cannes par guide, qui vous conduit le long de la rivière (et à travers) avec un 4×4 pour accéder à une collection variée de magnifiques fosses. Peut-être les plus typiques sont-elles des courants peu profonds bordés d’herbes, allant de quelques mètres de large à des distances presque compatibles avec une canne double-main à la célèbre fosse de l’Aéroport. Elles sont accompagnées de fosses profondes où les poissons se tiennent et de zones de canyon rocheux avec de l’eau blanche se transformant en queues turbulentes. Le tempo de pêche à Midfjardará peut se décrire comme un peu du « run-and-gun », avec un ou deux tours rapides — parfois seulement quelques lancers — pour couvrir des dizaines de fosses, plutôt que de passer des heures à fouiller monotone une seule d’entre elles. Vous n’allez certainement pas monter un feu et griller des hot-dogs au bord de la rivière.
Alors quelles techniques de pêche à la mouche pouvez-vous vous attendre à utiliser et, surtout, quelles mouches nécessitent-elles ?
Pour beaucoup, la pêche au « riffling hitch » est la raison numéro un d’aller pêcher à la mouche en Islande. Lors de nos visites, cela a en effet été le « plan A » la plupart du temps. En entrant dans une fosse, votre guide proposera typiquement de faire votre premier tour avec un hitch comme patron de recherche avant d’envisager d’autres options. Faire « riffler » correctement un hitch est plus facile avec un bas de ligne court, c’est pourquoi il peut être utile d’emporter deux montages : un avec un bas de ligne court et un hitch « riffling », et un avec un bas de ligne long pour tout le reste, surtout les sèches et les coneheads.
Je me souviens que le chef-guide de Midfjardará, Helgi, disait « la seule chose qui compte pour un hitch, c’est qu’il hitch » (=qu’il crée un sillage en V). Même si les couleurs ne font pas une énorme différence, c’est une bonne idée d’avoir quelques tailles différentes. Nos hitches de ¾ de pouce sont une bonne taille « petite », tandis que la taille ½ pouce est déjà si microscopique que vous aurez du mal à trouver des hameçons tubulaires assez petits. Vous devrez utiliser un bas de ligne fin et peut-être un petit nœud en boucle pour attacher l’hameçon au bas de ligne, ne faisant entrer que le nœud dans le tube au lieu de la hampe de l’hameçon (qui pourrait ne pas rentrer sans un peu de violence). Un « grand » Sunray 4 cm Sunray hitch ou foam hitch est une bonne option plus grande. À vous de voir si la couleur compte ou non, mais nous avons pris le plus gros saumon du séjour au moins deux fois sur un hitch vert Fluoro Black hitch. Le noir, le bleu et l’argent peuvent être de bons choix sous la forme, par exemple, de Blue Charm, Kolskeggur, Arndilly Fancy ou Silver Wilkinson.
Les Sunrays classiques ont aussi leur place comme patrons de recherche, mais notre expérience est que les guides commenceront plus souvent par un hitch. Nous avons utilisé avec succès des Sunrays plus grands, autour de 10 cm, par temps orageux ainsi que les jours extrêmement lents pour réveiller les poissons. Cependant, en conditions moyennes, des tailles plus petites d’environ 4–8 cm sont la norme. Vos Sunrays de plus de 15 cm peuvent rester à la maison — gardez-les pour la Norvège. Les techniques sont les mêmes : lancer en travers du courant et effectuer de longues strips pour donner plus de vitesse à la mouche si nécessaire. L’objectif est de scanner rapidement une zone à la recherche de poissons actifs.
Tandis que les sèches sont rarement utilisées pour rechercher de larges zones, elles obtiennent souvent le premier essai lorsqu’on lance sur un poisson repéré ou si la fosse est mieux pêchée directement en amont. Dans les fosses les plus minces et étroites, se tenir en amont du poisson peut facilement révéler le pêcheur, alors qu’un lancer amont depuis derrière le poisson avec un bas de ligne long offre plus de discrétion. Nous avons principalement utilisé des Pomperos et des Foambers, mais tout type de Bomber fera l’affaire. Les petites tailles, soit du #8 au #10, ont bien fonctionné, avec le gris, le brun, l’olive et le vert comme bonnes options de couleur.
Vous avez donc fini votre premier tour de recherche au hitch ou de sèches. Et maintenant ?
Selon ce qui s’est passé lors du premier tour, plusieurs options s’offrent à vous. Peut-être passez-vous à la fosse suivante s’il n’y a aucune activité. Si vous savez que vous pêchez une fosse « chaude » ou que vous avez obtenu même la plus petite réaction d’un poisson, vous voudrez probablement le cibler à nouveau avec une autre mouche et une autre technique. Cela peut être un petit double ou un triple, le #14 étant la taille standard, mais le #16–18 est également utilisé régulièrement. Certains pêcheurs et guides préfèrent parfois démarrer avec un double, mais pour nous c’est plutôt un outil de précision pour des poissons identifiés ou supposés.
Green Butt, Undertaker ou toute mouche à aile noire en laquelle vous avez confiance fonctionneront. Bleu et argent est une combinaison classique dans les rivières à saumon islandaises : Nagli, Randy Candy, Dimmbla, Blue Charm, Haugur et autres devraient figurer dans votre boîte. De petites Frances et Ally’s Shrimp en triple peuvent aussi mériter une place, ainsi que nos fiables Ake et Munro’s Killer. Dans un courant plus fort, vous pourriez opter pour quelque chose comme un micro-conehead Sunray ou un micro conehead encore plus lourd pour juste passer sous la surface. En plus des swings classiques, une technique populaire consiste à lancer en travers du courant et à ramener la mouche avec des strips courts et rapides, créant un mouvement saccadé et erratique.
Un autre conseil est le « nymphing » d’un petit double directement en amont. Lancez en amont bien au-dessus du poisson, laissez la mouche couler quelques secondes en laissant de la ligne lâche, puis strippez en gardant le contact de sorte que la mouche dérive presque en mort-marché, mais légèrement plus vite que le courant. Vous pouvez essayer cela dans des situations où votre sèche n’a pas suscité de prise avant de passer à des options plus lourdes en amont. Cela peut aussi se pratiquer avec des nymphes traditionnelles : une Prince Nymph ou peut-être une Orange Tag peut être une bonne idée en secours.
Nous ne voyons pas forcément l’intérêt de voyager dans un paradis de la mouche de surface juste pour marteler les grilse avec une Frances tungstène et des Snaeldas. Une précision nécessaire est que lorsqu’on pêche les grandes rivières islandaises comme West et East Rangá, la Blandá et la Stora / Big Laxá, il vous faudra un assortiment différent, peut‑être un peu plus « normal », avec vos Snaeldas, Frances, Sunrays de taille standard et coneheads de taille moyenne. Cela dit, il y a aussi une place pour des mouches plus lourdes à Midfjardará !
En particulier, les micro-coneheads sont un « genre » de mouches que nous avons adoptées d’Islande et qui se sont aussi avérées efficaces en Norvège. Un petit Collie Dog, Hairy Mary, Blue Vulture ou tout autre modèle de couleurs similaires monté sur un conehead relativement lourd vous donnera une chance d’amener des poissons passifs et d’atteindre des trous plus profonds. Les micro-coneheads ne sont pas aussi lourds (et perturbateurs pour le poisson) que les gros Snaeldas, mais coulent rapidement avec beaucoup moins de résistance à l’eau. Surtout lorsqu’on utilise des bas de ligne longs et fins. Ils sont couramment dérivés en mort-marché avec des lancers amont comme option de dernier recours, si vous avez localisé des poissons qui ne s’intéressent pas aux mouches de surface ou aux doubles.
Et ne rejetons pas complètement la Frances non plus — après tout, c’est un modèle islandais ! Nous avons utilisé la Frances rouge, noire et olive de la même manière que les micro-coneheads, des tailles micro aux tailles moyennes. En général, les guides ne seront pas très enthousiastes à l’idée de les utiliser, mais pourraient les suggérer à contrecoeur lors d’une journée lente si rien ne bouge. C’est compréhensible, car une grande partie de la magie des fosses de Midfjardará repose sur la minimisation des perturbations et donc le maintien de l’activité des poissons. Utiliser beaucoup de mouches lourdes ralentirait la pêche pour tout le monde au lodge.
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