23-02-2024
Iceland’s Miðfjarðará, ‘la Reine des Rivières’, est l’un des meilleurs endroits sur cette planète pour affiner vos techniques de pêche en surface à la canne simple pour le saumon. Nous avons eu le privilège de séjourner plusieurs fois au lodge Midfjardará et d’apprendre pas mal d’astuces auprès de leurs guides — des enseignements qui se sont aussi révélés efficaces ailleurs. Voici notre interprétation de ce à quoi s’attendre lors d’un voyage de pêche à la mouche en Islande, dont une grande partie des conseils est également applicable à d’autres rivières semblables comme Laxá i Kjos, Selá, Hofsá, Langá, Nordurá ou Vididalsá.
Si un extrême du spectre de la pêche au saumon serait la pêche au saumon baltique en début de saison avec des lignes plongeantes et des cannes à deux mains sur de grandes rivières en crue, un séjour de 4 jours à Midfjardará serait l’exact opposé. Canne légère à la main unique, fosses intimistes, approche finesse et, surtout : action en surface et petites mouches. Lignes flottantes, bas de ligne fins (environ 0,25–0,30 mm) et un montage main unique de 7 environ, 9–10 pieds, sont ce qu’il faut.
La pêche se pratique par paires avec deux cannes par guide, qui vous conduit le long (et à travers) la rivière avec un 4×4 pour atteindre une collection variée de beaux fossés. Les plus typiques sont peut‑être des courants peu profonds et calmes le long des berges herbeuses, de quelques mètres de large à des distances presque propres à la canne double au fameux ‘Airport pool’. Ils s’accompagnent de fosses où les poissons se tiennent plus profond et de zones de canyon rocheux avec de l’eau blanche qui se transforme en queues turbulentes. Le tempo de pêche à Midfjardará peut se décrire comme du « run-and-gun » : un ou deux tours rapides — parfois juste quelques lancers — pour couvrir des dizaines de fossés, plutôt que de passer des heures à fouiller monotonement un seul endroit. Vous n’allez certainement pas installer un feu de camp et faire des hot‑dogs au bord de l’eau.
Alors, quelles techniques de pêche à la mouche pouvez‑vous vous attendre à utiliser et, surtout, quelles mouches cela nécessite‑t‑il ?
Photo : Fish on in a rocky Midfjardará pool (poisson ferré dans une fosse rocheuse typique de Midfjardará, Selá, Hofsá, Langá, Nordurá et autres)
Le mode d’emploi islandais : commencez par des motifs de repérage ou des sèches
Pour beaucoup, la pêche en riffling hitch est la raison numéro un d’aller pêcher à la mouche en Islande. Lors de nos visites, c’est en effet souvent le ‘plan A’. En entrant dans une fosse, votre guide vous proposera généralement de faire un premier tour avec un hitch comme motif de repérage avant d’envisager d’autres approches. Faire riffling correctement votre hitch est plus facile avec un bas de ligne court, c’est pourquoi il peut être utile d’emporter deux montages : un avec un bas de ligne court et un hitch riffling, et un autre avec un bas de ligne long pour tout le reste, mais surtout pour les sèches et les coneheads.
Je me souviens que le chef guide de Midfjardará, Helgi, disait ‘la seule chose qui compte pour un hitch est qu’il hitch’ (= qu’il crée une trace en V). Même si les couleurs ne font pas une énorme différence, c’est une bonne idée d’avoir quelques tailles différentes. Nos hitches de ¾ pouce sont une bonne taille ‘petite’, tandis que la taille ½ pouce est déjà si microscopique que vous aurez du mal à trouver des hameçons tubulaires assez petits. Vous devrez utiliser un bas de ligne fin et peut‑être faire un petit nœud en boucle pour attacher l’hameçon au bas de ligne, en ne logeant que le nœud à l’intérieur du tube au lieu de la tige de l’hameçon (qui pourrait ne pas entrer sans y aller un peu violemment). Un ‘grand’ Sunray hitch de 4 cm ou un foam hitch sont de bonnes options plus grandes. À vous de juger si la couleur compte, mais nous avons attrapé au moins deux fois le plus grand saumon du voyage sur un hitch Fluoro Black vert. Le noir, le bleu et l’argent peuvent être de bonnes options, par exemple sous la forme de Blue Charm, Kolskeggur, Arndilly Fancy ou Silver Wilkinson.
Les Sunrays réguliers ont aussi leur place comme motifs de repérage, mais notre expérience est que les guides choisiront plus souvent de commencer par un hitch. Nous avons utilisé avec succès des Sunrays plus grands, autour de 10 cm, pendant les tempêtes ainsi que lors de journées extrêmement lentes pour réveiller les poissons. Cependant, en conditions moyennes, des tailles plus petites autour de 4–8 cm sont la norme. Vos Sunrays de 15+ cm peuvent rester à la maison — gardez‑les pour la Norvège. Les techniques sont les mêmes : lancer en travers du courant et utiliser de longues récupérations pour donner de la vitesse à la mouche si nécessaire. L’objectif est de scanner rapidement une zone à la recherche de poissons actifs.
Bien que les sèches soient rarement utilisées pour prospecter de grandes zones, elles obtiennent souvent le premier essai lorsqu’on vise un poisson vu à l’eau ou si la fosse se pêche mieux directement en amont. Dans les fosses les plus étroites, se tenir en amont du poisson peut facilement révéler le pêcheur, tandis qu’un lancer en amont depuis derrière le poisson avec un long bas de ligne offre plus de discrétion. Nous avons principalement utilisé des Pomperos et des Foambers, mais tout type de mouche Bomber fera l’affaire. Les petites tailles, c’est‑à‑dire #8–10, ont bien fonctionné, avec le gris, le brun, l’olive et le vert comme bonnes options de couleur.
Photos : Fluoro Black hitch avec corps vert ; Silver Blue hitch ; Sunray Shadow hitch ; Pearl Sunray ; Pompero Olive ; Blue Foamber
Passez ensuite à des micro‑mouches ridiculement petites
Alors vous avez fini votre premier tour en hitch ou en sèche. Et après ?
Selon ce qui s’est passé durant le premier tour, plusieurs options s’offrent à vous. Peut‑être passez‑vous à la fosse suivante s’il n’y a pas d’activité. Si vous savez que vous pêchez une fosse ‘chaude’ ou que vous avez obtenu ne serait‑ce qu’une réaction légère d’un poisson, vous voudrez probablement la cibler à nouveau avec une autre mouche et une autre technique. Cela peut être un petit double ou triple, la taille #14 étant la norme, mais les #16–18 sont régulièrement utilisés également. Certains pêcheurs et guides peuvent aussi aimer commencer par un double, mais pour nous c’est plutôt un outil de précision pour des poissons identifiés ou présumés.
Green Butt, Undertaker ou toute mouche à aile noire en laquelle vous avez confiance fonctionneront. Le bleu et l’argent sont une combinaison classique dans les rivières à saumon islandaises : Nagli, Randy Candy, Dimmbla, Blue Charm, Haugur et autres devraient faire partie du mélange. De petites Frances et Ally’s Shrimp trebles peuvent aussi mériter une place dans votre boîte, ainsi que nos fiables Ake et Munro’s Killer. Dans un courant plus fort, vous pourriez opter pour quelque chose comme un Sunray à micro conehead ou un micro conehead encore plus lourd pour juste se placer sous la surface du courant. En plus des classiques ‘swings’, une technique populaire consiste à lancer en travers du courant et à ramener la mouche par de courtes tirées rapides, créant un mouvement saccadé et erratique.
Photos : Munro’s Killer ; Blue Charm ; Nagli ; Randy Candy ; Dimmbla Purple ; Black Francis treble
Autre astuce : ‘nymphing’ un petit double directement en amont. Lancez bien au‑dessus du poisson, laissez la mouche couler quelques secondes en laissant de la ligne morte, puis strippez en gardant le contact pour que la mouche dérive presque en drag‑free, mais légèrement plus vite que le courant. Vous pouvez essayer cela dans les situations où votre sèche n’a pas provoqué de touche avant de passer à des options plus lourdes en amont. Cela peut aussi se pratiquer avec des nymphes traditionnelles : une Prince Nymph ou peut‑être une Orange Tag peuvent ne pas être une mauvaise idée en secours.
Mouches profondes et ‘sales’, du moins selon les standards islandais
Nous ne voyons pas forcément l’intérêt de voyager vers un paradis de la mouche de surface uniquement pour fracasser les grilses avec une Frances tungstène et des Snaeldas. Précisons toutefois qu’en pêchant les grandes rivières islandaises comme la West et East Rangá, la Blandá et la Stóra / Big Laxá, il vous faudra un assortiment différent, peut‑être un peu plus ‘normal’, avec vos Snaeldas de taille standard, Frances, Sunrays et coneheads de taille moyenne. Cela dit, il y a aussi une place pour des mouches plus lourdes à Midfjardará !
Photo : Fly fishing in Iceland means gin clear pools like this (pêcher en Islande signifie des fosses d’une clarté cristalline comme celle‑ci)
Les micro coneheads sont particulièrement un ‘genre’ de mouches que nous avons adoptées en Islande et qui se sont aussi avérées efficaces en Norvège. Un petit Collie Dog, Hairy Mary, Blue Vulture ou tout autre motif de couleurs similaires monté sur un conehead relativement lourd vous donnera une chance d’appâter des poissons passifs et de pêcher des fosses plus profondes. Les micro coneheads ne sont pas aussi lourds (et perturbants pour le poisson) que les gros Snaeldas, mais coulent rapidement avec beaucoup moins de résistance à l’eau. Surtout quand on utilise des bas de ligne longs et fins. Ils sont couramment dérivés morts avec des lancers en amont en dernier recours, si vous avez localisé des poissons qui ne montrent aucun intérêt pour les mouches de surface ou les doubles.
Et ne bannissons pas complètement la Frances non plus — après tout c’est un motif islandais ! Nous avons utilisé les Frances rouges, noires et olive de la même manière que les micro coneheads, de la taille micro à moyenne. En général les guides ne seront pas très enthousiastes à l’idée de les utiliser, mais peuvent, à contrecœur, les suggérer lors d’une journée lente si rien ne bouge. C’est compréhensible, car une grande partie de la magie des fosses de Midfjardará repose sur la minimisation des perturbations et donc le maintien des poissons en activité. L’utilisation excessive de mouches lourdes ralentirait la pêche pour tout le monde au lodge.
Photos : Blue Vulture micro conehead ; Green Butt micro conehead ; Collie Dog micro conehead ; Micro conehead Sunray ; Red Frances ; Olive Frances
Procurez‑vous vos mouches pour l’Islande — ou des mouches ‘à la manière islandaise’ pour ailleurs
Suivant ce mode d’emploi, vous voudrez constituer une sélection de :
– motifs de repérage, c’est‑à‑dire des hitches riffling et de petits Sunrays
– sèches à votre goût : pour nous ce serait des Pomperos #8–10 ou de petits Foambers
– doubles et triples #14–18 pour cibler les poissons vus à l’eau
– micro coneheads et quelques mouches un peu plus lourdes en dernier recours
Personnalisez votre propre version ou consultez notre sélection pré‑assemblée ‘Midfjardará salmon fly selection’.
