23-02-2024
Iceland’s Miðfjarðará, « la Reine des Rivières », est l’un des meilleurs endroits de la planète pour perfectionner vos techniques de pêche en surface à la canne monobras pour le saumon. Nous avons eu le privilège de séjourner plusieurs fois au lodge de Midfjardará et d’apprendre pas mal d’astuces auprès de leurs guides – des enseignements qui se sont aussi avérés efficaces ailleurs. Voici notre interprétation de ce à quoi s’attendre lors d’un voyage de pêche à la mouche en Islande, une grande partie de ces conseils étant également applicables à d’autres rivières similaires comme Laxá i Kjos, Selá, Hofsá, Langá, Nordurá ou Vididalsá.
Texte : Antti Kalske
Images : Lodge Midfjarðará
Si un extrême du spectre de la pêche au saumon serait la pêche en début de saison aux saumons de la Baltique avec des soies plongeantes et des cannes à deux mains sur de grandes rivières en crue, un séjour de 4 jours à Midfjardará serait l’exact opposé. Cannes monobras légères, fosses intimes, approches fines et surtout : action en surface et petites mouches. Soies flottantes, bas de ligne fins (environ 0,25 – 0,30 mm) et une configuration monobras d’environ #7, 9–10 pieds est ce qu’il faut privilégier.
La pêche se pratique par paires avec deux cannes par guide, qui vous conduit le long (et à travers) la rivière avec un véhicule 4×4 pour atteindre une collection variée de belles fosses. Les plus typiques sont peut‑être des courants peu profonds longeant des berges herbeuses, de quelques mètres de large à presque la portée d’une canne deux mains à la célèbre fosse de l’Airport. Celles‑ci sont accompagnées de fosses de tenue profondes et de sections canyon rocheuses avec des eaux blanches se transformant en queues turbulentes. Le tempo de pêche à Midfjardará peut se décrire comme un « run‑and‑gun » : un tour rapide ou deux – parfois seulement quelques lancers – pour couvrir des dizaines de fosses, plutôt que de passer des heures à peigner monotonnement une seule. Vous n’allez certainement pas monter un feu de camp et griller des hot‑dogs au bord de la rivière.
Quelles techniques de pêche à la mouche pouvez‑vous donc vous attendre à utiliser et, surtout, quel type de mouches cela nécessite‑t‑il ?
Pour beaucoup, la pêche en « riffling hitch » est la raison numéro un d’aller pêcher à la mouche en Islande. Lors de nos visites, cela a en effet été le « plan A » la plupart du temps. En entrant dans une fosse, votre guide proposera généralement de commencer par un tour avec un hitch comme imitation de recherche avant d’envisager d’autres approches. Obtenir un hitch qui « riffle » correctement est plus facile avec un bas de ligne court, ce qui fait qu’il peut être utile d’emporter deux montages : un avec un bas de ligne court et un hitch riffling, un autre avec un bas de ligne long pour le reste, mais surtout pour les mouches sèches et les têtes coniques.
Je me souviens du guide principal de Midfjardará, Helgi, disant « la seule chose qui importe pour un hitch, c’est qu’il hitch » (=qu’il crée une traînée en V). Même si les couleurs ne font pas toujours une grande différence, il est bon d’avoir quelques tailles différentes avec soi. Nos hitches de ¾ de pouce sont une bonne taille « petite », tandis que la taille ½ pouce est déjà si microscopique que vous aurez du mal à trouver des hameçons tubulaires suffisamment petits pour y entrer. Il faudra utiliser un bas de ligne fin et peut‑être un petit nœud en boucle pour attacher l’hameçon au bas de ligne, en ne logeant que le nœud à l’intérieur du tube plutôt que la hampe de l’hameçon (qui pourrait ne pas entrer sans forcer). Un « grand » Sunray hitch de 4 cm ou un foam hitch est une bonne option plus large. À vous de voir si la couleur compte, mais nous avons pris le plus gros saumon du séjour au moins deux fois sur un Fluoro Black hitch vert. Le noir, le bleu et l’argenté ne sont pas de mauvaises options, par exemple sous la forme de Blue Charm, Kolskeggur, Arndilly Fancy ou Silver Wilkinson.
Les Sunrays classiques ont aussi leur place comme imitations de recherche, mais notre expérience est que les guides préfèrent plus souvent commencer par un hitch. Nous avons utilisé des Sunrays plus grands, d’environ 10 cm, avec succès par temps d’orage ainsi que lors de journées extrêmement calmes pour réveiller les poissons. Cependant, dans des conditions moyennes, des tailles plus petites autour de 4–8 cm sont la norme. Vos Sunrays de plus de 15 cm peuvent rester à la maison — gardez‑les pour la Norvège. Les techniques sont les mêmes : lancer en travers du courant et utiliser de longs tirages pour donner de la vitesse à la mouche si nécessaire. L’objectif est de balayer rapidement une zone à la recherche de poissons actifs.
Alors que les sèches sont rarement utilisées pour sonder de larges zones, elles décrochent souvent le premier essai lorsqu’on lance sur un poisson avisé ou si la fosse se pêche mieux directement en amont. Dans les fosses les plus étroites, se tenir en amont du poisson peut facilement révéler le pêcheur, tandis qu’un lancer en amont depuis l’arrière du poisson avec un bas de ligne long offre plus de furtivité. Nous avons surtout utilisé des Pomperos et des Foambers, mais tout type de mouche de type Bomber fera l’affaire. Les petites tailles, c’est‑à‑dire #8–10, ont bien fonctionné, avec le gris, le brun, l’olivier et le vert comme bonnes options de couleur.
Vous avez donc terminé votre premier tour avec une imitation de recherche ou une sèche. Et maintenant ?
Selon ce qui s’est passé pendant le premier tour, plusieurs options s’offrent à vous. Peut‑être passez‑vous à la fosse suivante s’il n’y a aucune activité. Si vous savez que vous pêchez une fosse « chaude » ou avez réussi à obtenir ne serait‑ce que la moindre réaction d’un poisson, vous voudrez probablement le cibler à nouveau avec une autre mouche et une autre technique. Cela peut être une petite double ou un triple, la taille #14 étant standard, mais les #16–18 sont régulièrement utilisées aussi. Certains pêcheurs et guides aiment aussi démarrer directement avec une double, mais pour nous c’est plutôt un outil de précision pour des poissons identifiés ou supposés.
Green Butt, Undertaker ou toute mouche à aile noire en laquelle vous avez confiance fera l’affaire. Le bleu et l’argenté forment une combinaison classique dans les rivières à saumon islandaises : Nagli, Randy Candy, Dimmbla, Blue Charm, Haugur et autres devraient figurer dans la boîte. De petites Frances et des triples comme Frances ou Ally’s Shrimp peuvent aussi mériter une place, ainsi que nos fiables Ake et Munro’s Killer. Dans un courant plus fort, vous pouvez opter pour une Sunray à tête conique micro ou une micro‑tête conique encore plus lourde pour simplement passer sous la surface. En plus des swings classiques, une technique populaire consiste à lancer en travers du courant et à ramener la mouche par de courts et rapides tirages, créant un mouvement saccadé et erratique.
Autre astuce : « nymphing » une petite double directement en amont. Lancez en amont bien au‑dessus du poisson, laissez la mouche couler quelques secondes en laissant de la ligne morte, puis ramenez en conservant le contact pour que la mouche dérive presque au posé, mais légèrement plus vite que le courant. Vous pouvez tester cela quand votre sèche n’a pas suscité de touche avant de passer à des options plus lourdes en amont. Cela peut aussi se pratiquer avec des nymphes traditionnelles : une Prince Nymph ou peut‑être une Orange Tag peuvent être de bonnes idées en secours.
Nous ne voyons pas nécessairement l’intérêt de voyager dans un paradis de la surface uniquement pour taper à outrance des grilses avec une Frances tungstène et des Snaeldas. Une précision nécessaire : lorsqu’on pêche les grandes rivières islandaises comme les Rangá Ouest et Est, la Blandá et la Stora / Big Laxá, il faudra un jeu différent, peut‑être un peu plus « normal », avec vos Snaeldas de taille standard, Frances, Sunrays et têtes coniques de taille moyenne. Cela dit, il y a aussi une place pour des mouches plus lourdes à Midfjardará !
Les micro têtes coniques forment un « genre » de mouches que nous avons adopté d’Islande, et qui se sont aussi montrées efficaces en Norvège. Une petite Collie Dog, Hairy Mary, Blue Vulture ou autre modèle aux couleurs similaires monté sur une tête conique relativement lourde vous donnera une chance de tenter les poissons passifs et les fosses plus profondes. Les micro têtes coniques ne sont pas aussi lourdes (et perturbantes pour le poisson) que les gros Snaeldas, mais elles coulent rapidement avec beaucoup moins de résistance à l’eau, surtout lorsqu’on utilise des bas de ligne longs et fins. Elles sont généralement dérivées au posé avec des lancers en amont comme option de dernier recours, si vous avez localisé des poissons qui ne s’intéressent ni aux mouches de surface ni aux doubles.
Et ne remettons pas non plus complètement en cause la Frances — après tout c’est un modèle islandais ! Nous avons utilisé des Frances rouges, noires et olives de la même manière que des micro têtes coniques, de la taille micro à moyenne. En général, les guides ne sont pas très enthousiastes à l’idée de les utiliser, mais peuvent les suggérer à contrecœur lors d’une journée lente si rien ne bouge. C’est compréhensible, car une grande partie de la magie des fosses de Midfjardará repose sur la minimisation des perturbations et donc le maintien des poissons en état d’activité. Utiliser beaucoup de mouches lourdes ralentirait la pêche pour tout le monde au lodge.
En suivant ce plan, vous voudrez composer une sélection de :
Personnalisez votre propre version ou consultez notre sélection de mouches pour saumon Midfjardará pré‑assemblée.
